Ciudadanos de Mayagüez

Rafael Cancel Miranda

Rafael Cancel Miranda nació en el barrio Dulces Labios de Mayagüez en 1930, en plena efervescencia de la lucha nacionalista. A los siete años vivió la experiencia de la masacre de Ponce, que marcó su vida. A los 17 años fue arrestado y sentenciado a cumplir prisión en Florida por negarse a la inscripción en el ejército estadounidense. De regreso a la isla otro intento de arresto le obligó a exiliarse en Cuba.  Al regreso pasó varios meses en la cárcel de La Princesa del Viejo San Juan, donde estuvo por última vez con Albizu Campos. Fuera de prisión se fue a Nueva York donde participó en las luchas por la independencia. El 1 de marzo de 1954, junto a Lolita Lebrón, Irvin Flores y Andrés Figueroa Cordero protagonizó el ataque a tiros al Congreso de los Estados Unidos, hecho por el que estuvo en el corredor de la muerte antes de ingresar en la prisión de Alcatraz. Después de 25 años y medio, y tras una campaña internacional, Cancel Miranda fue liberado. El mayagüezano siempre ha mantenido que estar “prisionero por la patria es estar libre”.