Ciudadanos de Mayagüez

Roberto Roena

El percusionista, líder de orquesta y bailarín Roberto Roena nació el 16 de enero de 1938 en Mayagüez. Se crió en Dulces Labios hasta los nueve años, cuando su familia se radicó en Santurce. Desde jóvenes, los hermanos Roena realizaban rutinas de mambo y cha-cha-chá, en concursos de talento como "La Taberna India". A los 16 años, Roena fue escogido por Rafael Cortijo, quien necesitaba un bongosero para el conjunto que estaba formando, que pudiera tocar el cencerro a la vez. Cortijo fue su maestro en los instrumentos. Por siete años, Roena formó parte de "Cortijo y su Combo", con Ismael Rivera como cantante. Con esa agrupación, recorrieron los escenarios principales de los Estados Unidos, Europa y Sur América. Roena fue luego de los primeros miembros de El Gran Combo de Puerto Rico, y de ahí salió a fundar el Apollo Sound. En el trayecto Roena fue convidado por Jerry Masucci a unirse a las legendarias Estrellas de Fania, un capítulo intenso y productivo en la carrera de Roena y en la historia de la música caribeña.