Ciudadanos de Mayagüez

Vitín Avilés

Víctor Manuel Avilés Rojas, “El cantante del amor”, nació en el barrio San Silvestre de Mayagüez en1924. Siendo joven aprendió de su padre el oficio de barbero a la vez que se presentaba en programas de aficionados. Era un músico intuitivo, que jamás estudió canto ni instrumento alguno. Por su privilegiada voz, se le anunciaba como «Mojiquita», sobrenombre con el que se pretendía compararlo con el tenor mexicano José Mojica. En 1943 empezó su carrera profesional como vocalista con la Orquesta Hatuey, de William Manzano y con la Orquesta Anacaona. En 1944, ya en San Juan, se incorpora a la orquesta de Miguelito Miranda con la que grabó su primer disco. De 1947 hasta 1959 se radicó en la ciudad de Nueva York, donde se consagró como uno de los intérpretes más polifacéticos en la era del mambo. En 1974, grabó en solitario la producción de boleros “Vitín Avilés canta al amor” bajo la dirección de Tito Puente. Hasta el año 2000, había intervenido en aproximadamente 50 álbumes como cantante de orquesta y como solista. Avilés murió en Manhattan en el año 2004.