Estudiantes de Mayagüez crean aplicación para identificar peces
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- por mayaguezsabeamango.com
Luego de una campaña colectiva de recaudación de fondos y seis meses de intenso trabajo junto a estudiantes y profesionales nació Artedi, una aplicación educativa para identificar los peces del Caribe creada por dos estudiantes doctorales del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
De acuerdo con los creadores, con solo bajar la aplicación a un iPad, de manera gratuita, el usuario podrá identificar los peces que encuentre en sus cursos de campo.
El objetivo de Chelsea Harms-Tuohy y Evan Tuohy, al crear Artedi, en honor al padre de la ictiología, es facilitar el aprendizaje del registro de peces, para así superar una dificultad que reconocieron en el proceso de enseñanza.
“Todo comenzó en los años 2010 y 2012 cuando ayudábamos en algunos cursos de campo y le enseñábamos a alumnos subgraduados cómo identificar peces. Notamos que estos pasaban tiempo familiarizándose en el salón de clases con lo que verían, pero cuando entraban al agua, la historia era diferente. En vez de nombrarlos, pasaban la mayoría del tiempo escribiendo una descripción sobre ellos, por lo que se perdían mucho de lo que era necesario que vieran”, recordó Chelsea, quien obtuvo su grado doctoral en la reciente graduación del RUM.
Los científicos tuvieron la visión de crear una aplicación que se pudiera llevar debajo del agua, “para solo señalar lo que se esté viendo”.
El proyecto comenzó a ser posible cuando en 2015, le presentaron su idea a quien es ahora su desarrollador. Para Evan y Chelsea, esta versión de su producto, es exactamente como se la imaginaron.
“Artedi cuenta con alrededor de 60 ilustraciones, facilitadas por el Programa Sea Grant, de los peces más comunes del Caribe. Por otro lado, le da al cliente la capacidad de almacenar, tanto los datos de la expedición, como toda la información necesaria sobre el estudio que se esté haciendo”, sostuvo Harms-Tuohy.
Además de registrar qué peces y la frecuencia con que se ven, la aplicación permite que se guarden datos referentes al período de tiempo que dura la expedición, la profundidad en la que se encuentra y la visibilidad, entre otros. “Una vez se finaliza el estudio, se puede exportar toda la información a Excel”, explicó.
Peter Artedi
Artedi, a quien se reconoce como el padre de la ictiología identificó cinco órdenes de peces, incluidos cetáceos y los dividió en géneros. Fue estudiante del científico sueco Carlos Linneo, un naturalista, botánico y zoólogo que estableció los fundamentos para el esquema moderno de la nomenclatura binomial. A Linneo se le considera el fundador de la moderna taxonomía, y también se le reconoce como uno de los padres de la ecología.
Artedi se ahogó accidentalmente en un canal de Ámsterdam y fue su maestro Linneo quien publicó sus manuscritos de forma póstuma.
La ictiología
Se estima que hay alrededor de 32.700 especies descritas y que cada año son descritas oficialmente 250 nuevas especies. La dificultad en la clasificación radica en la gran variedad que han alcanzado durante el proceso evolutivo y la accesibilidad de los humanos al medio acuático. La ictiología es una rama de la zoología dedicada al estudio de los peces.
En el futuro
Los científicos aspiran a terminar la versión que está en proceso para el sistema Android y lograr un acuerdo para que los distribuidores del empaque a prueba de agua para iPad, otorguen un descuento a quienes bajen la aplicación.
Una vez culminen sus estudios doctorales, los investigadores esperan abrir su propio curso de campo para estudiantes subgraduados y graduados de la Universidad de Puerto Rico, interesados en aprender sobre estos procesos de identificación.