Homenaje a don Papo Alers en aniversario 264 de la Fundación de Mayagüez
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- por mayaguezsabeamango.com
El gestor cultural, bailador, barrilero y director de la escuela de Bomba Mayagüezana y del grupo Yaguembé, don Ramón Papo Alers será honrado durante los actos de conmemoración del 264 aniversario de la fundación de Mayagüez, el 18 de septiembre de 1760.
La distinción al también compositor y artesano se da en el marco de la tradicional celebración fundacional a la que la municipalidad dedica una semana de actividades culturales y sociales, que este año incluye, el reconocimiento a Alers en una gala en el Teatro Yagüez y la investidura como hijos adoptivos a un grupo de ciudadanos que no han nacido en Mayagüez pero que han vivido aquí por 20 años o más y que han contribuido social, moral y comunitariamente al bienestar de la ciudad.
La fundación
Los mayagüezanos pueden presumir de ser una de las pocas ciudades de Puerto Rico que tiene la versión original de su documento constitucional fundamental, que estuvo en paradero desconocido por décadas y cuyo hallazgo se ha perpetuado en el libro: Expediente de la fundación de Mayagüez (1760) del historiador Fernando Bayrón Toro que confirma, entre otras cosas, que el escrito se firmó el 29 de mayo de 1837 y que el pueblo se fundó el 18 de septiembre de 1760.
El expediente también confirma que Faustino Martínez de Matos, Juan de Aponte y Juan de Silva fueron los fundadores. Esteban Irizarry donó los terrenos de la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria que se erigió tres años después de la fundación del pueblo, en 1763. Otros vecinos y funcionarios gubernamentales también participaron en el proceso fundacional.
El hallazgo aclara todo el pleito con Añasco sobre tierras que las autoridades de ese pueblo demandaban como suyas y que fueron adjudicadas a favor de Mayagüez; establece claramente cuáles son las colindancias de Mayagüez “inequívocamente”; hace clara la relación entre Iglesia y Estado y cómo se les obliga a los fundadores de Mayagüez “establecer la iglesia, costear sus gastos, los del cura, sus asistentes y le instruían hasta del tamaño de la iglesia y de la plaza”.
Historia breve de Ramón Papo Alers Ponce
Ramón Papo Alers Ponce nació en la calle McKinley de Mayagüez en el año 1938, luego la familia se mudó al barrio Dulces Labios donde se crió y vivió hasta su adultez.
Fue celador de líneas durante treinta años en la Autoridad de Energía Eléctrica.
De su abuelo Eulalio Alers Chacón y de la comadre de este, María Asunción Caballery, Mamá TonTon, figuras ancestrales del barrio, aprendió de niño del origen y los fundamentos de la bomba mayagüezana. El también artesano aprendió con su abuelo a fabricar los barriles de bomba.
Aunque se le reconoce como bailador; al legendario grupo de Félix Alduén y sus tambores llegó como barrilero. Un año estuvo en el afamado grupo. Tras el fallecimiento de Alduén formó su propio grupo folklórico Yaguembé, en el 2005.
Tres años más tarde se convirtió en el director de la Escuela de Bomba de Mayagüez auspiciada por la Administración Municipal. Junto a Alers se incorporaron a la plantilla magisterial: el bailador y barrilero Alberto Galarza, la bailadora, coreógrafa y cantante Jaimie Pérez, entre otros.
Después de 13 años de enseñanza ininterrumpida y el desarrollo de bailadores, cantadores y tocadores de bomba y tras haber recibido reconocimientos por su aportación cultural, la escuela desapareció tras la pandemia del Covid-19, los huracanes y terremotos que azotaron la ciudad de Mayagüez en tiempos recientes.
Hoy día Alers sigue haciendo presentaciones con su grupo Yaguembé que integran sus hijos, nietos y otros parientes, junto a otros músicos, bailadores, cantadores y tocadores de bomba.
El propio Alers adelantó a mayaguezsabeamango.com que el grupo está ensayando un nuevo repertorio para celebrar el vigésimo aniversario de la fundación de Yaguembé en el año 2025.
El calendario de la fundación
Como es tradición las actividades de la semana de la Fundación inician con una misa en honor a los fundadores el domingo 15 de septiembre a las 11 de la mañana en la Catedral Nuestra Señora de la Candelaria, santa patrona del pueblo, seguida de la colocación de una ofrenda floral frente al monumento a los fundadores: Faustino Martínez de Matos, Juan de Aponte y Juan de Silva.
Ese domingo, el Grupo Típico protagoniza un duelo de trovadores en honor a los fundadores desde la una de la tarde, en el Museo Casa Grande en la calle Candelaria.
El lunes 16 de septiembre se celebra el Torneo de Domino Los Fundadores, de nueve de la mañana a una de la tarde en la Plaza Colón. Con la colaboración de la Federación de Domino de Puerto Rico.
Miércoles 16 de septiembre Noches de Galería con María Cajiga y su música de vinilo junto Junior Cancel. Los artesanos ofrecerán sus productos en la Plaza Colón.
El jueves 17 de septiembre desde las seis hay una Bohemia en Blanco y Negro en el Puerto de Mayagüez, Sila María Calderón. Junto a Carlos de la Cima y Alida Arizmendi.
El sábado 21 de septiembre se hará la investidura como hijos adoptivos a un grupo de personas residentes no nacidos en Mayagüez y el domingo 22 suenan los tambores en el Teatro Yagüez en homenaje a don Ramón Papo Alers a partir de las cuatro de la tarde.
La fundación
Los mayagüezanos pueden presumir de ser una de las pocas ciudades de Puerto Rico que tiene la versión original de su documento constitucional fundamental, que estuvo en paradero desconocido por décadas, y cuyo hallazgo se ha perpetuado en un libro que confirma, entre otras cosas, que el escrito se firmó el 29 de mayo de 1837 y que el pueblo se fundó el 18 de septiembre de 1760.
El expediente también confirma que Faustino Martínez de Matos, Juan de Aponte y Juan de Silva fueron los fundadores. Esteban Irizarry donó los terrenos de la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria que se erigió tres años después de la fundación del pueblo, en 1763. Otros vecinos y funcionarios gubernamentales también participaron en el proceso fundacional.
El hallazgo aclara todo el pleito con Añasco sobre tierras que las autoridades de ese pueblo demandaban como suyas y que fueron adjudicadas a favor de Mayagüez; establece claramente cuáles son las colindancias de Mayagüez “inequívocamente”; hace clara la relación entre Iglesia y Estado y cómo se les obliga a los fundadores de Mayagüez “establecer la iglesia, costear sus gastos, los del cura, sus asistentes y le instruían hasta del tamaño de la iglesia y de la plaza”.