Flores, palabras que honran, un festival de niños y un parque renovado en honor al Maestro Eugenio María de Hostos
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- por mayaguezsabeamango.com
La plazoleta del monumento al Ciudadano de América Eugenio María de Hostos en Mayagüez amaneció húmeda y nublada. Pero a media mañana, cuando empezaron los actos protocolares por el aniversario 187 del natalicio del prócer de Río Cañas Arriba comenzó a calentar el sol que acompañó la discreta ceremonia que precedió la colocación de las ofrendas florales a los pies del filósofo y escritor.
El ingeniero, gestor cultural y poeta Felipe Muñiz no faltó a su cita con Hostos. A sus 92 años y recuperando de algunas dolencias, el también presidente del Centro Cultural Eugenio María de Hostos de Mayagüez tomó la palabra para recordar fragmentos de un mensaje suyo de 2008 en el que recuerda que Hostos fue “un perseguido de la injusticia”.
“Más no fue perseguido porque fuera un gran pensador, un gran filósofo, ni menos porque fuera el gran Maestro, sino porque decía y predicaba la moral. Porque predicaba contra la injusticia del régimen imperial español, porque su vida y su obra fueron el mejor y mayor ejemplo de amor a la Patria, de amor a su amor al prójimo, de amor a la Divina Creación”, lee textualmente el documento del que sacó fragmentos.
El hostosiano, pidió perdón al Maestro. “Si todavía no hemos tenido la fortaleza, la férrea voluntad, la fe y al amor para traerte del destierro a que te hemos sometido”, en clara referencia a que Hostos pidió en su testamento que sus restos no fueran trasladados a Puerto Rico hasta que la isla fuera libre e independiente; por eso reposan en el Panteón Nacional de la República Dominicana, donde figura como “El Ciudadano de América”.
“Tu ausencia nos marchita la Patria y nos entristece el alma. Pero las fuerzas no me han ayudado. Seguiré la lucha hasta que mi pueblo reconozca que tú eres la verdad y la justicia para todos”, reiteró.
La pertinencia de Hostos al presente y al futuro
La historiadora Ramonita Vega en su alocución oficial: Eugenio María de Hostos: Síntesis de su pertinencia la presente y al futuro, defendió que el revolucionario mayagüezano, más allá del escritor, maestro y luchador por la independencia “fue un agente de transformación cívica/ciudadana, estratega de la educación y defensor de la dignidad humana”.
“Su pertinencia en el Puerto Rico contemporáneo se manifiesta en varios planos. Destaco el aspecto educativo y su visión de una escuela para todos, sin exclusiones, que nos invita a replantear políticas que garanticen acceso, calidad y relevancia social”, sostuvo la educadora.
Según la académica, Hostos nos ayuda a entender que la crisis educativa no se mide únicamente en pruebas estandarizadas, “sino en el tipo de persona y de sociedad que estamos produciendo”.
“Cuando se debilita la escuela pública, cuando se empobrece la enseñanza de la historia, de las artes, de la filosofía y de las ciencias se reduce también la capacidad del país para debatir con rigor, para innovar, para emprender con responsabilidad y para exigir cuentas a quienes gobiernan”, destacó la historiadora.
Subrayó que en tiempos de “desinformación y polarización” el llamado de Hostos es al pensamiento crítico “una herramienta de supervivencia democrática”.
“Hostos creía que la razón, bien cultivada, podía ser un antídoto contra el fanatismo, el caudillismo y la manipulación. Hoy, cuando las redes (sociales) aceleran el juicio fácil y la indignación momentánea, su insistencia en estudiar, argumentar y verificar adquiere un valor práctico: sin criterio no hay deliberación, y sin deliberación no hay democracia real”, sentenció Vega.
Reiteró que Hostos sigue siendo pertinente porque su proyecto “no fue solo el de un intelectual del siglo XIX, sino el de un país por hacerse: una ciudadanía educada, ética y capaz de gobernarse con dignidad”.
“En un Puerto Rico atravesado por crisis económicas, migración, desigualdad y debates constantes sobre el rumbo político, Hostos nos recuerda que ninguna transformación duradera empieza en los eslóganes, sino en la formación del carácter y en el cultivo de la razón”, puntualizó.
Vega advirtió que Hostos sigue siendo un maestro vigente si Puerto Rico quiere un porvenir distinto, “más justo, más estable, más creativo y digno”.
“No porque tenga recetas para cada problema moderno, sino porque ofrece algo más raro y necesario: un fundamento; educación para la libertad, ética para el servicio, ciudadanía para la democracia y visión para pensar en grande sin perder la humanidad. Ese el Hostos que todavía nos habla, y esa es la tarea que todavía nos deja”, subrayó Vega.
Miembros de organizaciones cívicas y de la comunidad dominicana tampoco faltaron a la cita anual con el Maestro Hostos, y a colocar flores en su nombre, lo mismo hicieron las Damas Hostosianas del Colegio de Mayagüez.
Un parque de próceres para los niños de Mayagüez
Cerrados los trabajos protocolares por el cumpleaños del prócer y, a poca distancia, familias, niños y niñas llegaban temprano al Parque de los Próceres de Mayagüez para disfrutar de las actividades propias del tradicional Festival del Niño y la Niña Mayagüezanos.
Un pasadía auspiciado por la administración municipal, repleto de atracciones diversas. Chorreras, espectáculos musicales, sorteo de juguetes, golosinas, inflables, exhibición de animales y caballos en los que recorrer el hermoso parque que es un pulmón verde en medio de la ciudad.
La presencia de cientos de niños en el hermoso parque a orillas del Río Yagüez, que hace casi medio siglo se construyó para conmemorar la historia de Puerto Rico y las gestas de sus próceres, se convirtió en el escenario ideal para colocar simbólicamente la primera piedra del proyecto de remodelación del mismo.
Un gran reto la remodelación del Parque de los Próceres
El alcalde Jorge L. Ramos Ruiz hizo que ambos encuentros coincidieran con el natalicio de Hostos, quien postulaba que desarrollar la razón en el niño era desarrollar el principio de la moral y la virtud esencial para la vida en sociedad, y aprovechó su presencia para simbólicamente colocar la primera piedra del proyecto de remodelación del Parque de los Próceres.
“Es simbólico lo que estamos haciendo hoy, por muchas razones. Hoy conmemoramos el natalicio de Eugenio María de Hostos, el educador, una persona que estaba muy atento a los niños. Así, que, nosotros decidimos que la primera piedra de renovación de este parque sería hoy, porque el parque iba a estar repleto de niños y es que hay una gran noticia lo que estamos anunciando hoy. Estamos hablando de un lugar sumamente importante en nuestro centro urbano que buscamos la manera de que sea el mejor parque. No sé si hay otro pueblo en Puerto Rico que tenga la belleza que tenemos nosotros en el Parque de los Próceres. Y lo que va a hacer este proyecto es mejorar lo ya positivo que tenemos”, sostuvo el alcalde en presencia de parte de su gabinete y personal del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y del Departamento de la Vivienda de Puerto Rico y Municipal, así como la gerente de la oficina de Desarrollo Urbano de Mayagüez Yareliz Irizarry, contratistas, gente de la comunidad que utiliza el parque a diario, niños y jóvenes entusiastas algunos de los cuales lucían indumentaria de seguridad.
Según Ramos Ruiz, tomar la decisión de dónde y en qué se invertirían los 50 millones de dólares en fondos federales asignados “fue un reto” que supuso ponerse de acuerdo en equipo. “Al final la decisión fue que los fondos se invertirían el Parque de los Próceres”.
“Trabajar en equipo fue la manera ideal porque los fondos así lo establecen: tiene que haber una voz donde la comunidad y el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) tengan participación porque los fondos contemplan mejoras al entorno universitario”, explicó.
“Me llena de mucha satisfacción. Es un reto grande, pero cuando se trabaja en equipo se pueden lograr grandes cosas”, sentenció el ejecutivo municipal.
La remodelación
El parque, inaugurado hace 47 años, el 6 de octubre de 1979 será remozado para adecuarlo a las exigencias actuales. Según Ramos Ruiz, se habilitará una zona de juego para niños y niñas, se construirá un pequeño campo de golf, espacios para concesiones de servicio, se remozará el diseño paisajista, se rehabilitarán las veredas para caminantes, se habilitará una zona para mascotas y una plazoleta para relocalizar las tarjas que actualmente están repartidas por el parque, se habilitará un estanque para peces y se diseñará una nueva verja que permita ver lo que ocurre dentro de la instalación.
Unos siete millones de dólares han sido presupuestados para la remodelación del parque.
En mayo del 2025 la Legislatura Municipal de Mayagüez aprobó mediante resolución (Resolución Número 62) la remodelación del Parque de los Próceres “con el objetivo de revitalizar este emblemático espacio urbano y fortalecer su conexión con la comunidad”.
El nuevo diseño, según datos ofrecidos durante la presentación previa al inicio simbólico del proyecto y otros datos publicados en la prensa regional, contempla la eliminación de la verja perimetral para mejorar la accesibilidad, la construcción de un puente peatonal que conectará el parque con el Parque Lineal cacique Urayoán y el casco urbano.
También se instalarán bolardos para evitar el acceso vehicular, un sistema de alumbrado y cámaras de seguridad, se repararán las fuentes, se ampliará área recreativa de niños y se reconstruirán los estantes de las tarjas informativas sobre los próceres puertorriqueños.
Este proyecto, diseñado por la firma Ingenium Professional Group, PSC, y gerenciado por YAMA Consulting Services, Inc., forma parte de una inversión de $10 millones destinada a la renovación de estructuras y pisos en deterioro.
El Parque de los Próceres: legado histórico y pulmón verde de Mayagüez
Según información provista por las autoridades municipales, el diseño original del Parque de los Próceres incluyó veredas apropiadas para paseos a pie y en bicicleta, miradores ornamentados y estanques decorativos que lo convirtieron en un espacio ideal para el disfrute individual y familiar. A lo largo del recorrido, y en medio de una rica arboleda, se encuentran tarjas en bronce que honran la memoria de figuras ilustres de la historia puertorriqueña y mayagüezana como Eugenio María de Hostos, José de Diego, Luis Muñoz Rivera y Ernesto Ramos Antonini, entre otros.
Desde su apertura, miles de ciudadanos han utilizado a diario sus veredas como ruta para correr, caminar, practicar tai chi, aeróbicos o celebrar actividades sociales y familiares. Antes del azote de los huracanes Irma, María y Fiona, el parque contaba con pérgolas, pabellones, fuentes, buen alumbrado y servicios sanitarios. La ruta del parque tiene una longitud aproximada de 0.6 km (unos 2,000 pasos) con una elevación cercana a los nueve metros.
Los parques urbanos: más que recreación
Los parques urbanos son una parte fundamental del tejido de una ciudad por sus beneficios ambientales, económicos, sociales y culturales. Favorecen la salud física y mental, promueven la socialización intergeneracional, y enriquecen el sentido de pertenencia y bienestar colectivo. Además, tienen un impacto ambiental significativo, ya que ayudan a mitigar la contaminación del aire, absorber gases de efecto invernadero y reducir el efecto de isla de calor urbano.
Cambiarán el nombre del parque
Por cierto, el alcalde adelantó que ya está en conversaciones con la legislatura municipal para iniciar los trámites pertinentes para cambiarle el nombre al parque. No dio más detalle.