Mayagüez pone en marcha primera restauración interior de su Casa Alcaldía en un siglo
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- por mayaguezsabeamango.com
Este año 2026 los mayagüezanos celebran por partida doble el doscientos sesenta y seis aniversario de la fundación de su pueblo y el centenario de su Casa Alcaldía, inaugurada el 26 de junio de 1926. Para preservar la integridad estructural y arquitectónica del inmueble, el gobierno municipal emprende, en breve, la primera restauración interior del edificio en un siglo.
“Como queremos que nuestra Casa Alcaldía dure cien años más, haremos la primera restauración interior que devolverá la estructura a su versión original. Más importante aún, es que se reforzarán las zapatas y columnas de carga para adecuarlas a los códigos de construcción actuales de manera que pueda resistir un terremoto como el del 11 de octubre de 1918”, sostuvo la gerente del Departamento de Arte, Cultura y Turismo de Mayagüez, Frances Rodríguez, anfitriona del evento celebratorio.
Aquel terremoto de San Fermín dañó o destruyó gran parte del inventario edificado de la ciudad, incluyendo la Casa Consistorial construida en 1845 y derribada tras el seísmo, para construir, en la misma parcela, la centenaria estructura.
“Según la evaluación de los arquitectos preservacionistas, un siglo después, el edificio está en muy buenas condiciones”, subrayó Rodríguez quien recordó que la nueva casa del gobierno municipal de estilo neoclásico fue diseñada en 1923 por el arquitecto Fidel Sevillano con la colaboración de su mentor Rafael Carmoega e inaugurada el 26 de junio de 1926. Los capiteles y toda la ornamentación que complementa su arquitectura es obra del maestro escultor don Gregorio Iñesta Otero.
“Los mayagüezanos tenemos múltiples razones para celebrar la fundación de nuestro pueblo. Son doscientos sesenta y seis años de historia rica en todos los órdenes; historias que se han producido aquí y repercuten en todo el país. Por eso celebramos también en estas fechas el centenario de nuestra Casa Alcaldía, testigo de grandes acontecimientos históricos y de actos cotidianos que impactan directamente a los ciudadanos que buscan y reciben servicios desde las oficinas municipales que en ella ubican”, insistió Rodríguez.
La funcionaria resaltó que “este edificio no es solo la casa del gobierno municipal, es la casa del pueblo, donde nos congregamos en Navidad, en las grandes celebraciones, en aquellas menos festivas o dolorosas y en las del día a día. Por eso el gobierno municipal no solo celebra el centenario de un edificio, sino cien años de servicios municipales ininterrumpidos”.
La más elegante y la única con una torre de cuatro relojes en PR
“La Casa Alcaldía de Mayagüez va a durar no solamente cien años más, mucho más que cien años más porque es una casa bien construida, bien diseñada en hormigón reforzado y que gracias a las nuevas tecnologías vamos a poderlas reforzar un poco más para que resistan aún los terremotos más fuertes que pudieran llegar, que esperemos que nunca lleguen”, acota la arquitecta y urbanista Ilia Sánchez Navas en entrevista con mayaguezsabeamango.com.
La de Mayagüez, dice, “es un símbolo de la ciudad y por ende de los mayagüezanos”. “Representa su orgullo, su dignidad y como siempre, su belleza. Está aquí para darle sentido de pertenencia a todos los mayagüezanos y a todos sus habitantes y, como símbolo del pasado digno y hermoso que ha tenido Mayagüez y Puerto Rico”.
Sánchez Navas, cuya firma realizó la primera intervención exterior del edificio en el 2005 sugiere, que la de Mayagüez “tiene la belleza y la grandeza de ser posiblemente la Casa Alcaldía más grande y más elegante de Puerto Rico”.
La razón principal para su buen estado dice, es que se construyó mucho más tarde que la mayoría de las casas alcaldías importantes de Puerto Rico.
Un “city hall” para la Sultana del Oeste
La centenaria Casa Alcaldía de Mayagüez responde a la arquitectura de las casas alcaldías o “city halls” de los Estados Unidos “y su versión del neoclasicismo norteamericanizado”.
“Por eso esta Casa Alcaldía es tan alta, tan elegante, con sus columnas y pilastras con capiteles corintios y con una torre que tiene una cúpula de cobre con su reloj a cuatro lados y su carrillón. O sea, que esta es una estructura que tiene unas cualidades y unos elementos arquitectónicos que son únicos en Puerto Rico”, puntualiza Sánchez Navas.
La arquitecta destaca que los detalles arquitectónicos de la fachada y las pilastras se reflejan también en el interior donde la altura de sus techos de aproximadamente 18 pies “crean espacios interiores maravillosos”. Sus pisos de losa criolla en patrón de damero le dan “todo un aire señorial a la Casa Alcaldía de Mayagüez”. Pero son otros los elementos que la hacen única en el país.
“Esos relojes en las cuatro caras de la torre la hacen aún más única, porque es la única Casa Alcaldía que los tiene en Puerto Rico. Esa fachada de la Casa Alcaldía de Mayagüez es una gran aportación arquitectónica a los centros urbanos de Puerto Rico”, asegura la arquitecta.
La historiadora Ramonita Vega Lugo, quien participa en el cortometraje sobre la historia del edificio, ha dado la bienvenida a la primera restauración porque “un edificio como este necesita mucho cariño económico para poder tener, realmente, esa misma oportunidad de subsistir, no solamente a un terremoto, sino también a la desidia, porque si los edificios no se mantienen, tienen el problema de perder esa identidad con la que nos podemos, de alguna manera, relacionar”.
Su colega, gestora cultural y presidenta fundadora de la Incubadora Creativa™, Silvia Aguiló, sostiene en el cortometraje documental, que, “no hay nada mejor que celebrar los cien años del edificio dándole nueva vida y recuperando, digo nunca la ha perdido, pero recuperando toda la grandeza que tiene, porque sin duda y lo repito, porque esta es la casa de todos los mayagüezanos. Es que no podemos pensar en un sitio con el cual nos identifiquemos más que éste, porque sin lugar dudas es un lugar de encuentro para todos nosotros”, afirma en el cortometraje los 100 de Casa Alcaldía.
Charlas, recorridos históricos guiados y una gala de homenaje a las hijas e hijos adoptivos
El Departamento de Arte, Cultura y Turismo de Mayagüez ha diseñado una depurada agenda de actividades culturales, educativas y musicales para celebrar los doscientos sesenta y seis años de la fundación del pueblo y el centenario del edificio de la Casa Alcaldía.
“Este año la programación incluye un concierto bajo las estrellas con el Conjunto de Saxofones del Conservatorio de Música de Puerto Rico, dirigidos por el profesor y saxofonista Edgar Abraham, el 18 de septiembre, día de la fundación del pueblo en 1760; el estreno del cortometraje los 100 de nuestra Casa Alcaldía, sobre la historia del inmueble y una exposición fotográfica con detalles distintivos del edificio y los planos originales del arquitecto de don Fidel Sevillano de hace 100 años”, detalla entusiasmada Rodríguez.
Charlas sobre cómo preservar libros y documentos de papel, recorridos históricos guiados por el centro urbano, un toque de bomba en la Plaza Colón y la gala de homenaje a las hijas e hijos adoptivos de Mayagüez 2026, también figuran en la oferta cultural.
“Son doscientos sesenta y seis (266) años de historia rica en todos los órdenes, historias que tenemos que contar y preservar. Historias que se han producido aquí y repercuten en todo el país. Por eso celebramos también en estas fechas el centenario de nuestra Casa Alcaldía, testigo de grandes acontecimientos y de actos cotidianos que impactan directamente a los ciudadanos que buscan y reciben servicios desde las oficinas municipales que en ella ubican”, sostuvo la gerente del Departamento de Arte, Cultura y Turismo de Mayagüez.
Rodríguez destacó que el edificio no es solo la casa del gobierno municipal. “Es la casa del pueblo; donde nos congregamos en Navidad, en las grandes celebraciones y en aquellas menos festivas o dolorosas y en las del día a día. Por eso el gobierno municipal no solo celebra el edificio, sino cien años de servicios municipales ininterrumpidos”, puntualizó.
Honrar su pasado mientras se construye el futuro
El ejecutivo municipal de Mayagüez, Jorge L. Ramos Ruiz, reconoce que desde su fundación en 1760 “Mayagüez ha sido protagonista de importantes capítulos de la historia de Puerto Rico”.
“Somos una ciudad forjada por hombres y mujeres visionarios; una ciudad de cultura, educación, comercio, agricultura, ciencia, deporte y grandes expresiones artísticas. Una ciudad en la que cada generación ha dejado su huella y ha contribuido a fortalecer esa identidad tan particular que distingue al mayagüezano”, asegura Ramos Ruiz.
El alcalde, que inició su mandato en medio de huracanes e inundaciones provocadas por el huracán Fiona, que antes atendió las penurias y consecuencias de los huracanes Irma y María en el 2017 y que se convirtió en portavoz de los que como él enfrentaron la desidia del gobierno en medio de la tragedia, sostiene que la celebración de la Fundación “nos invita, no solo a mirar nuestro pasado con orgullo, sino también a asumir la responsabilidad de conservarlo y transmitirlo a las próximas generaciones”.
“Como alcalde, reafirmo mi compromiso de continuar protegiendo nuestro patrimonio histórico y cultural, fortaleciendo nuestras instituciones y trabajando por una ciudad que honre su legado mientras construye con determinación su futuro”, sentenció el también ingeniero civil.
La agenda cultural de la Semana de la Fundación
La doble celebración comienza el domingo 13 de septiembre de 2026 en la Catedral Nuestra Señora de la Candelaria donde se celebra la misa de once en honor a los Fundadores.
Después de la misa, “es parte del ritual que honra la memoria de aquellos que emprendieron la tarea de solicitar y pagar por el título de poblado” colocar flores al pie del Monumento a los Fundadores en la Plaza Colóٴn.
Luego, se invita a una merienda donde la especialista del Proyecto de Conservación de Papel del Museo de Arte de Ponce, Vivian van Vliet ofrecerá la charla: Agentes de deterioro del papel y cómo mitigar sus daños, en el Museo Casa Grande, el 13 de septiembre de 2026, a la 1:00 de la tarde. Van Vliet, una especialista en conservación de documentos libros cuenta con más de 15 años de experiencia en materia de conservación en fuera de Puerto Rico.
Los recorridos históricos guiados en el centro urbano de la ciudad también estarán disponibles durante la Semana de la Fundación, así como un toque de bomba, el jueves 17 en Plaza Colón. Cierra la celebración, el sábado 19 de septiembre 2026, la gala de homenaje en el Mayagüez Resort y Casino, donde se confieren títulos honoríficos a un grupo de nueve hijas e hijos adoptivos de Mayagüez 2026.
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Nueve nombres se añaden a la lista de hijas e hijos adoptivos de Mayagüez en 2026
Las educadoras y educadores copan la lista de hijas e hijos adoptivos de Mayagüez en la edición número veintisiete de la gala en la que este año, también figuran médicos, ingenieros y abogadas. Sus nombres elevan a 296 el número de hijas e hijos adoptados en casi tres décadas.
La distinción de hijas e hijos adoptivos es una práctica que en la Sultana del Oeste se instituyó en el año 1999. Los títulos honoríficos se confieren “a aquellos hombres y mujeres no nacidos en Mayagüez y por cuyas ejecutorias a favor de nuestra ciudad, pudieran ser declarados hijos e hijas adoptivas de Mayagüez”, según la ordenanza municipal #11 Serie 2003-2004 que dispone los criterios de evaluación.
Este año conforman la lista de hijas e hijos adoptivos: la abogada, conferenciante y activista, Susan Baez Dixon; la ingeniera y educadora, María de las Mercedes Martínez Iñesta; la pedagoga Rebeca Orama Meléndez; la científica social y maestra de historia Yesenia Ruiz Ayala; el pediatra Héctor Luis Ortiz Martínez; el químico y académico, Rodolfo J. Romañach Suárez; el ingeniero metalúrgico y educador, Oscar Marcelo Suárez; el economista y legislador municipal, Elí Tilén Bernabe y el médico internista, Edwin O. Goyco Correa.
Repaso histórico: hace doscientos sesenta y seis años…
La versión original del documento constitucional fundamental de Mayagüez, que estuvo en paradero desconocido por décadas y cuyo hallazgo se ha perpetuado en el libro: Expediente de la Fundación de Mayagüez (1760) escrito y glosado por el fenecido historiador Fernando Bayrón Toro confirma, entre otras cosas, que el pueblo se fundó el 18 de septiembre de 1760 y el documento se firmó 77 años después, el 29 de mayo de 1837.
También se sabe que Faustino Martínez de Matos, Juan de Aponte y Juan de Silva fueron los fundadores, junto a otros vecinos y funcionarios gubernamentales que también participaron en el proceso.
Queda claro que el pleito con Añasco, sobre tierras que las autoridades de ese pueblo demandaban como suyas y que la corona española ordenó se resolviera por cuenta de los fundadores, fueron adjudicadas a favor de Mayagüez.
Las colindancias se dirimieron “inequívocamente”. La frontera entre los pueblos es el río Grande de Añasco corriente abajo hasta la desembocadura de la bahía de Mayagüez. También hace clara la relación entre Iglesia y Estado y cómo se les obliga a los fundadores de Mayagüez a “establecer la iglesia, costear sus gastos, los del cura, sus asistentes y le instruían hasta del tamaño de la iglesia y de la plaza”.
Afortunadamente, la visión de aquellos hombres se vio compensada plenamente porque Mayagüez ha crecido como una ciudad de progreso en todos los órdenes a pesar de las calamidades de todo tipo que la han golpeado a través de sus doscientos sesenta y seis años de gloriosa historia.
¡Feliz cumpleaños Mayagüez!