Excursiones interpretativas grabadas en el Zoológico de Mayagüez
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- por Millie Gil
Las visitas al Zoológico de Puerto Rico, Dr. Juan A. Rivero en Mayagüez adquieren una nueva dimensión tras el estreno de un servicio de excursiones guiadas que inició esta semana y que según el director de la Compañía de Parques Nacionales, Daniel Galán Kercadó no tiene nada que envidiarle a la tecnología que utilizan los parques temáticos en los Estados Unidos.
Se trata de excursiones interpretativas grabadas –en español e inglés- que el visitante escuchará a través de unos audífonos mientras hace el recorrido por las 26 estaciones del Zoológico.
“Nos complace traer los Audio Tours al Zoológico ya que en el Parque de las Cavernas ha sido todo un éxito. La iniciativa nos coloca a la par con la tecnología de los parques temáticos en los Estados Unidos y será del agrado de todos”, indicó Galán Kercadó.
El proyecto está a cargo de La empresa Puerto Rico Experience Tours, Inc., representantes exclusivos de Discovery Audio y Discovery Channel en Puerto Rico maneja el proyecto que tendrá un costo de tres dólares por persona.
El Jardín Zoológico de Puerto Rico lleva el nombre de su primer director, el Dr. Juan A. Rivero, un investigador y profesor universitario que ha dedicado 64 años de su vida a la docencia. Su nombre ha sido dado a diez especies de animales, los cuales llevarán el nombre de riveroi para siempre.
Unas 600 especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y artrópodos- conviven en el Zoológico fundado por Rivero en 1954. Durante su larga vida profesional el Dr. Rivero ha explorado los lugares más remotos de las selvas venezolanas, descrito más de 100 especies nuevas de anfibios (varias de coquíes puertorriqueños), ha escrito 17 libros, 104 artículos científicos y más de 300 artículos de divulgación cultural.
“El Zoológico se originó dentro del ámbito universitario y fue bastante más tarde que pasó a Parques y Recreos Públicos y, finalmente, a Parques Nacionales. La institución lleva las vías de convertirse en un centro educativo, conservacionista y recreativo de primera clase en la Isla. Mucha de la gente que lo visita dice que no les parece estar en Puerto Rico. Mi contribución ha sido modesta: la de haberlos creado”, dijo Rivero.
Rivero ha sido investigador honorario del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, investigador asociado en el Museo de Zoología Comparada de Harvard y científico invitado a la expedición oceanográfica del Vema al Océano Pacífico.
El Zoológico administrado por la Compañía de Parques Nacionales tiene a los animales divididos en dos grupos: a saber, animales de los bosques y las sabanas africanas.
Recientemente renovado, el Zoológico da la sensación de estar en un jardín tropical o en la jungla. Uno de sus más grandes atractivos, para la población nacional y para los visitantes del extranjero son los grandes mamíferos, incluidos los hipopótamos, rinocerontes y tigres, entre muchos otros que no son habitantes naturales de esta isla del Caribe. Entre éstos, el querendón de todos es sin duda Mundi el elefante.
Las adiciones recientes incluyen un aviario, así como un museo de insectos. En el aviario, los visitantes pueden caminar entre las aves a lo largo de una vía elevada dotada de una red. Una exhibición similar ofrece el Mariposario donde las mariposas vuelan libremente y se posan sobre los visitantes.
Entre los servicios que ofrece el Zoológico se incluyen programas educativos, esfuerzos de conservación para las especies nacionales, y un hospital de rescate de mamíferos marinos. Una noble iniciativa es el rescate de animales -como los manatíes- en un lugar protegido en el que pueden recuperarse a través de alimentación adecuada, tratamiento médico, y una supervisión minuciosa, antes de regresar a la vida en sus ecosistemas naturales.
El Zoológico de Puerto Rico, Dr. Juan A. Rivero opera de miércoles a domingo (y días feriados) de 8:30 AM a 4:00 PM. El costo de la entrada al parque es: Gratis – menores de 4 años; $5.00 – menores de 5 a 11; $10.00 – adultos de 12 a 59 años; $5.00 – adultos de 60 a 74 años (se requiere identificación con foto); Gratis – adultos de 75 años en adelante (se requiere identificación con foto). Para más información favor comunicarse al 787-832-6330 ó al 834-8110.
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